Компания Toshiba основана известным японским изобретателем и исследователем Хисашиге Танака в 1875 году в Токио, который тогда назывался Эдо. Сначала компания имела название Tanaka Engineering Works и производила телеграфное оборудование. В 1904 компания поменяла свое название на Shibaura Engineering Works, к этому времени она стала одним из крупнейших производителей электротехнического оборудования.

В истории Toshiba участвует еще одна компания, основанная в 1890 году - Hakunetsu-sha. Она занималась производством электрических машин, а также была первой компанией, которая стала производить лампы накаливания. Эта компания тоже прошла через смену названия, что произошло в 1899 году, когда она стала называться Tokyo Electric Co.
И вот, в 1939 году эти гиганты, лидеры промышленности в своих областях, объединились в единую корпорацию под названием Tokyo Shibaura Electric Co., которая стала единым производителем электрического оборудования. После сорокалетнего периода преобразований, слияний и переименований в 1978 году компания приобрела известное нам имя Toshiba, – это слово происходит от слияния первых иероглифов в словах Tokyo и Shibaura.
В 1957 году Toshiba решает начать осваивать рынок кондиционеров и уже через 4 года выпускает первую в мире сплит-систему, а еще через 8 лет появляются первые портативные кондиционеры. В 1977 году компания Toshiba, снова первая, начинает производство кондиционеров со встроенным электронным контролем, а спустя 4 года изобретает новую технологию - инверторную.
В компании развивалось и направление производства компьютеров, и в 1985 году появился первый портативный компьютер Toshiba. Также компания первая в мире создала плеер стандарта МР3/ААС, а также портативный DVD-плеер с жидкокристаллическим экраном.
За более ста лет деятельности компания Toshiba превратилась в транснациональную корпорацию, стала одной из крупнейших производителей электротехники, электроники и климатического оборудования в мире. На 2004 год общие объемы продаж компании превысили 54 млрд. долларов, за пределами Японии находится более 100 офисов и подразделений, в которых на разработках, производстве, продажах занято более 40 тысяч человек, а штат сотрудников по всему миру составляет более 198 тысяч человек.
На сегодняшний день компания Toshiba состоит из 10 компаний, которые специализируются каждая на своем направлении. Компания уделяет большое внимание вопросам охраны окружающей среды, она постоянно разрабатывает и соблюдает планы по снижению объемов загрязнения от производства, в том числе – постоянное уменьшение объемов выброса углекислого газа и постепенный переход производства на технологии без использования фреона.
К основной продукции, выпускаемой компанией Toshiba, относятся: компьютеры, жесткие диски, CD-, DVD-ROM приводы, аппараты сотовой связи, копировальные аппараты, телевизоры, видеомагнитофоны, DVD-проигрыватели, факсимильные аппараты, проекционное оборудование, электронные компоненты, смартфоны и коммуникаторы.